A Netflix első, saját gyártású dél-koreai sorozata visszatért! A Csoszon-kori, kosztümös-zombis királydráma 1. évada elsöprő sikert aratott, így borítékolható volt a folytatás. A kérdés már csak az, hogy a 2. évad vajon képes-e felnőni az elsőhöz vagy akár túl is szárnyalni a pompás előzményeket?
A Kingdommal kapcsolatos korábbi cikkünkben már felvázoltuk, miért szenzációs ötlet a buta, visszataszító, kannibál szörnyeket keverni a csodaszép királyi udvar fondorlatos összeesküvőivel. A sorozat döghússal csalogatta magához a zombifilmek rajongóinak igen népes táborát, de a béltartalmakban bővelkedő, explicit erőszak-ábrázolás mellett a nagyérdemű közönség ízelítőt kaphatott a koreai történelmi filmek szövevényes politikai ügyeskedéseiből is. A két merőben különböző zsáner keveredése olyan extrém kontrasztot eredményezett, ami elvileg teljesen összeférhetetlen lenne, de végül éppen ezért tökéletesen működött.
Az 1. évad színvonala, története és produkciós megvalósítása olyan magasra tette a lécet, amit képtelenség lenne megugrani. Ez a bizonyos képzeletbeli léc megugrása pont olyan valószínűtlennek tűnt, mint a sorozat eleve bizarr alapkoncepciójának működése. Ahogyan azt az 1. évad bebizonyította, hogy van létjogosultsága a koreai történelmi zombihorrornak, úgy a 2. évad bebizonyította, hogy a csúcstól is van még feljebb. Mindemellett bebizonyosodott az is, hogy a Kingdom alkotóinak hátsó szándéka valóban a koreai történelmi filmek/sorozatok megkedveltetése egy szélesebb közönséggel, akiknek tagjai amúgy sosem adnának esélyt a kosztümös zsánernek.
A Kingdom 1. évadja tartotta a zombihorror és a történelmi film közötti egyensúlyt, mindkét műfaj egyenlő arányban volt fontos a történet egésze szempontjából. A mérleg nyelve a második évadra megbillent, méghozzá a fröcsögő zombik helyett a kosztümös királydráma felé. Amíg az 1. évad a koreai történelmi filmekből csak afféle ízelítőt adott, addig a 2. évad a hatalmi harcok mély vízébe dobta a nézőket. Miután a Csoszont ellepő zombiinvázió rejtélyéről majdnem minden kiderült az első hat epizódban, már csak egyetlen kérdés maradt hátra: legyőzhető-e a fertőzés? Valljuk be, ez az egy kérdés korántsem bírna el egy újabb évadot. Mind kiderült, ez csak jót tett a sorozatnak, hiszen így sokkal több idő maradt az udvari intrikák bemutatására és a cselszövések hálózatának gordiuszi csomóvá bonyolítására. A zombiinvázió árnyékában egy olyan összeesküvés bontakozik ki, ami sokkal borzasztóbb bármiféle élőholt kannibálnál.
A koronaherceg (Ju Ji-hoon) leleplezné Cho főtanácsos (Ryu Seung-ryong) összeesküvését, mielőtt még túl késő lenne. A koronaherceg mindenáron menteni akarja országát, ehhez viszont nemcsak a zombikkal, hanem árulók és megtévesztettek egész seregeivel kell szembenéznie. Cho főtanácsos pedig hagyná veszni az „aljanépet”, a trónra pedig lányát, a fiatal királynét (Kim Hye-jun) ültetné. A koronaherceg számára hamar világossá válik, hogy az igazi szörnyek nem az emberhúsra éhes zombik, hanem a hataloméhes zsarnokok.
A koronaherceg (Ju Ji-hoon) és társai igyekeznek menteni a menthetőt
Persze „az ember a legrosszabb szörnyeteg” elcsépelt klisé, jóformán minden horrorfilm unásig ismert tanulsága. A Kingdom antagonistái és némely protagonistája viszont olyan tabudöntögető bűnöket követnek el, amiket ritkán látni filmen. A királyné és apja, valamint mostani és egykori csatlósaik tettei igazán gyomorforgatóak, így ezúttal valóban visszataszítóbb a belülről rothadó lélek, mint a kívülről rothadó test. A Kingdom 2. évada kosztümös filmek intrikáival érte el azt a sokkhatást, amit a zombifilm a kendőzetlen vérfürdővel szokott elérni.
Cho főtanácsos (Ryu Seung-ryong) és lánya, a királyné (Kim Hye-jun) tovább szövögetik ördögi tervüket
A műfaji hangsúlyeltolódás ellenére a Kingdom 1. és 2. évada kerek egészet alkot. Olyan, mintha egy 8-10 órás filmet bontottak volna 12 részre. Bár a rendezői stafétát Kim Seong-hun időközben átadta Park In-jének, ez cseppet sem érződik a sorozaton, ami végig színvonalas és izgalmas marad. Sajnos, mivel a filmszakma alapvetően mégiscsak az üzletről szól, a kerek egész lezárása után az utolsó rész végén kapunk egy feleslegesen hosszú, bő 10 perces epilógust, ami felvezeti a szükségtelen folytatást, a majdani 3. évadot. Ez az epilógus az egyetlen kifogásolható része a Kingdom sorozatnak. A 2. évad tökéletes lezárása után sem fokozni, sem folytatni nem lehet a történetet. De ne legyen igazunk! Megint ne legyen igazunk! A műsor eddigi, lehetetlent is abszolváló szokása hátha megint ellent mond az előfeltevéseinknek, és Kingdom végül egy újabb szenzációs évaddal ajándékoz meg minket.
A cikket írta: Szilágyi Miklós
Képek forrása: asianwiki.com, netflix.com
